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Aug 27, 2023

O chefe da educação de Montana afirma haver evidências de caixas de areia nas escolas. Departamento não fornece nenhum.

Elsie Arntzen, Superintendente de Instrução Pública de Montana, entra na reunião de Ação de Educação para os Direitos dos Pais na Igreja Crosspoint em Missoula, Montana, em 1º de novembro de 2021. (Fornecido por Tommy

Elsie Arntzen, Superintendente de Instrução Pública de Montana, entra na reunião de Ação de Educação para os Direitos dos Pais na Igreja Crosspoint em Missoula, Montana, em 1º de novembro de 2021. (Fornecido por Tommy Martino para o Daily Montanan)

Muitos distritos escolares de Montana começaram as aulas esta semana.

As listas de material escolar para os alunos incluíam coisas normais – lápis, cadernos e talvez até alguns bastões de cola.

Mas nenhum distrito exige maca para gatos.

Ainda assim, a principal autoridade educacional do estado de Montana, a Superintendente de Instrução Pública Elsie Arntzen, repetiu alegações infundadas de que os distritos escolares de Montana fornecem caixas sanitárias para estudantes que se consideram gatos e que as prefeririam a banheiros.

Os líderes da educação pública em Montana disseram que a alegação infundada é “absurda” e tem como objetivo criar desconfiança no sistema escolar público.

Esse tipo de alegações duvidosas também refletem uma narrativa nacional mais ampla, que enlouqueceu, beirando a lenda urbana, sobre escolas que fornecem caixas sanitárias nos banheiros como forma de acomodar alunos e pais exigentes. O boato está ligado a uma conversa mais ampla nas escolas sobre gênero, sexualidade e banheiros.

No entanto, o Montana Free Press relatou na segunda-feira pelo menos dois casos em que Arntzen, um republicano, ex-legislador estadual e ex-professor de jardim de infância de Billings, dobrou o boato de caixas de areia sendo fornecidas pelos distritos escolares de Montana.

Arntzen, em um programa de rádio de 15 de agosto, Voices of Montana, disse que queria falar sobre “caixas de lixo que algumas escolas estão lançando”.

Quando o apresentador de um programa de rádio Tom Schultz lhe pediu mais detalhes, ela confirmou que tinha evidências de caixas de areia nas escolas de Montana. Além disso, ela disse que a Secretaria de Instrução Pública do estado está investigando o assunto.

“Claro que estamos”, disse Arntzen.

Mas funcionários da OPI disseram ao Daily Montanan que não.

Quando questionada sobre evidências específicas de distritos que oferecem caixas sanitárias, Anna Hoerner, vice-diretora de comunicações da OPI, disse que o escritório não poderia investigar porque não tinha autoridade.

“A OPI tem autoridade para investigar reclamações de má conduta de educadores, mas não recebeu nenhuma reclamação acionável”, disse Hoerner. “O OPI não tem autoridade sobre questões de saneamento, que cabe aos conselhos escolares locais, aos conselhos locais de saúde e ao DPHHS.”

O Daily Montanan fez perguntas de acompanhamento ao escritório, incluindo o escopo de qualquer investigação que o OPI tenha realizado e por que Arntzen disse que o distrito tinha provas.

“É firme convicção da Superintendente que as preocupações apresentadas a ela ou à agência por estudantes, pais, professores, administradores e cidadãos de Montana devem ser respeitosamente consideradas e podem constituir provas”, disse Hoerner.

Quando questionados sobre como o escritório determinou a diferença entre a preocupação dos pais e as evidências, nem Hoerner nem o escritório responderam. O Daily Montanan também perguntou qual era o papel do departamento ou de Arntzen na disseminação de desinformação ou desinformação.

Embora Hoerner não tenha respondido diretamente à pergunta, ela afirmou: “O Superintendente acredita que a discussão em curso é uma distração da importante missão de oferecer uma educação de qualidade aos nossos alunos”.

Ainda assim, Hoerner mencionou que Arntzen ouviu falar de “múltiplas” pessoas em todo o estado sobre a preocupação. Em programas de rádio, pessoas de Miles City e West Glacier levantaram a preocupação.

“As escolas da cidade de Miles NÃO fornecem caixas sanitárias, nem temos planos de fazê-lo”, disse a superintendente da cidade de Miles, Meghan Brown, em uma resposta por e-mail.

West Glacier, uma escola primária perto de Essex, não começará a frequentar as aulas até 5 de setembro, e a escola dirigida por professores não estava disponível para comentar.

O único outro “relatório” foi anónimo que o Gabinete de Instrução Pública se recusou a identificar.

A OPI também sugeriu que não era função do departamento investigar, mas sim responsabilidade dos conselhos escolares locais e do Departamento de Saúde Pública e Serviços Humanos.